相信很多朋友Windows已经用得相当熟悉了，由于种种原因，想试试UNIX。无奈Windows的思想根深蒂固，这给学习UNIX造成很多困惑，经常四处碰壁。于是抱怨UNIX太难学，抛在一边眼不见为净，继续用着Windows。当然如果你只是普通用户，听听歌玩玩游戏灌灌水，那大可不必装什么UNIX，因为你根本没必要去跟UNIX瞎折腾。Windows那么方便，用着多舒服，何必自找麻烦，去弄那难配置又“莫名其妙”的UNIX? 说到这里，很多人可以不用看这篇文章了。这篇文章是为想学UNIX的跟我一样菜的新手写的，目的是为了在学习过程中少走一些弯路。就从我个人的经历来说吧!
最初听说UNIX，大概是在大一的时候。当时对这个系统超级崇拜，认为能驾驭这个系统的一定是绝顶大牛。某天偶然听说又有一个操作系统叫Linux，据说跟UNIX很像，而且还有一个叫做RedHat的东西。因为我有刻录机，于是在校网的某处下了三个ISO，刻成了盘，但一直不敢试，因为根本不知道怎么把它“放”到硬盘上去。也就是说，它有没有分区?有分区的话怎么弄?因为一直担心把Windows损坏，所以这几张盘就被我搁到了一边，这一搁就是一年。
大二了，Windows已经玩得相当熟了，这时对分区之类的也算挺了解了吧，于是又从抽屉的角落里找到那几张盘，打算试试。具体怎么样我也记不清了，反正是安装成功了，不过刷新率非常低，眼睛根本受不了，所以没多久又被我删了，还是继续我的Windows。说出来不怕笑话，到这时我还不知道 Linux有好多发行版本，以为RedHat就是Linux。
大二的暑假，Windows我已经玩得不想再玩了，而且随着对UNIX的渐渐了解，我开始对这东西有了点好感。于是在网上搜了一通，由于当初对Linux的感觉相当糟糕，所以我没把目光放在Linux上，而是放到了BSD上。BSD有三个分支——FreeBSD、NetBSD和OpenBSD。当时看着NetBSD和OpenBSD感觉不大舒服(呵呵，其实看着Linux这几个字也不怎么舒服，这也是我当时不选Linux的原因之一，不过现在不会了)，于是自然而然地选择了FreeBSD。
然而，对于我这个有着很深的Windows情节的人来说，想一下子适应FreeBSD真的很不容易。还是回到分区。FreeBSD的“分区”是怎么样的?这让我怵了好久，直到从图书馆借到《FreeBSD使用大全》的时候才有点眉目。不过，当时并不知道这本书其实不大适合初学者。但那时在家里只能看这本书了，花了十几天吧，把这本书看了个大概。
回到学校后就开始了学FreeBSD，但也是断断续续，没有当初学Windows那么大的好奇心。不过，虽然进展缓慢，收获多多少少还是有一些的。在这当中逛了好多论坛技术，看了很多技术文章，说实话感觉还真的挺不错。现在就稍微总结一下吧，以下仅以FreeBSD为例，因为我到现在为止，经过一些比较，还是认为FreeBSD最适合我的性格。好了，现在开始言归正传了。
首先，我必须让你摆脱一些误解。或许你会有这样的不屑:UNIX那黑头土脸的能算得上系统?能正常工作?能提供FTP和Web等服务?能受得了大负荷?我才不相信，我才不用那破东西!如果你这么想，我可以很认真地告诉你，你错了!知道么，世界使用量第一的Web服务器Apache最初是为UNIX开发的，超级数据库Oracle最初也是为UNIX开发的，高端的服务器用的是什么操作系统?是UNIX!而不是你想象的Windows 2003!
当然，我用过Windows 2003，也用它架过相当多的服务，我知道2003的性能不错。但请相信，世界上这么多大型站点使用的都是UNIX，你说他们的管理员难道就都那么笨?如果Windows 2003性能真的比UNIX好，他们会不用这么好的东西?事实是，他们选择了UNIX。不相信?好，你可以去这里看看:http://www.netcraft.com，随便输入几个大型站点，如 www.google.com，www.yahoo.com，www.baidu.com，看看OS部分写的是什么?或者，你再看看这个网址:http://uptime.netcraft.com/up/today/top.avg.html，看看世界上运行时间最长的机器用的是什么系统?如果你还是执意认为Windows 2003牛，那么OK，这篇文章你也没有看下去的必要了，那么就关上这个网页吧!
如果你继续看下来了，那我继续说，呵呵。我们知道，Windows上的服务器很多都是以GUI页面和服务的方式存在的，但在UNIX中，它们基本上是在命令行下以daemon的形式存在。你可能很困惑，命令行下也能运行服务?嗯，没错，正是。daemon在UNIX中的地位，有点像服务在 Windows中的地位，但又不尽然。现在你可以把daemon就当成服务看待。
那么，UNIX下的文件是怎么样的?UNIX跟Windows不同，它把所有的文件都当成一回事，不像Windows那样以后缀名来区分不同类型的文件。可能你会很困惑，如果这样的话，我怎么打开不同的文件?事实上，在UNIX系统中，文件只是存储上硬盘上的单纯的字节。UNIX下区分不同文件的方法是看这些字节的前几个字符。当然，UNIX本身可不管你是什么文件，它只当你是一些字节。
区分这些文件的工作由应用程序来负责，比如你有一个文件名为“diogin”的文件，你想“打开”它。怎么打开?我不知道它的文件格式!麻烦大了吧?不大。用file命令一看，这个文件是什么类型马上出来了，虽然不一定准，但绝大多数情况下是没错的。好了，现在你知道它是个可执行文件，在 shell下敲入./diogin后，程序执行了，打印出了“Hello, World!”，看!就这么简单。可是问题又来了，什么是shell?还有，UNIX没有像Windows那样的桌面吗?
shell，简单地说，就是让用户与操作系统内核沟通的一个媒介，你在Windows下用过命令行吧，你可以把shell想象成命令行，但 shell可比命令行强大多了，功能上根本不是一个数量级，这一点在你深入理解shell后肯定会感觉到。那桌面呢?这个可能是最让人困惑的问题了，当时我就一直不理解这个X跟桌面到底是怎么回事，甚至一度抱怨Windows怎么这么霸道，把我的思想全禁锢住了。
当你开始使用UNIX系统的时候，你会遇到很多惊讶的事情，最让你惊讶的，可能就是重新编译内核。天哪，这是什么东西?刚从Windows转过来的用户可能会吓出一身冷汗。其实不用怕，编译内核是学习UNIX系统必须经过的一关，而且也不像想象中那么神秘。简单地说，就是改变系统最本质的部分，让它适合你的机器和你的需要，换句话说，你可以用重新编译内核来完全定制你的系统。
一个最高级的系统都是能让自己定制的，我不需要我用不着的东西。很好，那开始编译吧!怎么入手?以FreeBSD操作系统为例，安装的时候你选择安装系统内核源码(呵呵，没错，是系统内核源码，这个东西是最有价值含量的，但现在你可以完全免费得到它，而不是花几千元去买一个完全保密的东西!这通常会安装在/usr/src/sys目录下，然后根据你的CPU架构，选择不同的目录进入，里面会有内核配置文件。FreeBSD的内核配置文件为/usr/src/sys/i386/conf/GENERIC，即通用内核配置文件，适合大多数机器使用的内核配置文件。
说到这里你可能明白了吧，默认安装的时候使用的就是按这个配置文件编译出来的内核，很明显，为了让大多数不同的电脑能用，里面肯定包含了很多你机器上没有的东西。现在你的任务就是把这些东西全都去掉，同时加进去你想要的东西。用任何一个文本编辑器打开它，怎么编辑我就不说了，你可以查看手册，里面有详细的说明的。编译的过程，会在某个目录下产生新的内核源码，你进入那个目录后就可以开始编译并安装新系统了。我的机器，删除没用的东西后的内核非常精简，256M的内存启动后完全Free的内存有231M，也就是说在启动过程中被“经历”过的内存区域只有25M，而且这不是活动内存，活动内存只有 2650K，跟Windows的上百兆内存占用相比……
要想正常搞定新内核是有点挑战的，你需要对硬件相当熟悉。好了，接下来我讲讲文件安装吧，这也是在使用UNIX的过程中我感到挺困惑的一个问题。我们都知道，在Windows系统中，安装一个软件很简单，下载文件压缩包，解压，双击setup.exe开始安装，选择一下路径就OK了，很简单吧!安装好后，文件通常会写注册表，说实话这是很麻烦的一件事情，当你重装过系统后就知道了，你需要重新安装一次这些软件，很麻烦吧?