所以要提它，是因为人类历史上第一个运行在浏览器之上的交互式应用，本来就是Java小程序，而非什么Flash。
早在1995年之初，当Gosling和Gage在WebRunner浏览器(即日后的HotJava浏览器)上展示3D分子模型之际，人们对Java的第一印象就是“这是种可以将静态网页变成动态的语言”，而并非这是种“开发手机应用的语言”或者这是种“开发企业级应用的语言”。
直言不讳的说，自从Java与Applet诞生之初，直到2000年Flash5出现以前，Java和Applet一直都是网站动态效果实现的首选媒介(尤其是网络教学)。而在此以前的Flash还算不得主流，登不得台面。
为什么Java(Applet)会变得不如Flash普及?
关于这点，抛开Windows XP后期版本不再内置JVM的影响不谈，应该说同Sun高层的愚蠢无能，以及Macromedia高层的下作龌龊不无关系(某个时期的Flash真的就像流氓软件一样，不经过任何预警便自行安装，也没有必要的砂箱保护，什么都能运行)。
正是这群墨守陈规，不思进取，被Java技术所带来的惊天财富冲昏了头脑(2000-2001年Sun最兴盛时，股票峰值曾达258.75美元/股，公司估价超过2000亿美金)，对技术趋势把握犹如童蒙的Sun高层，最终葬送了Java在网页乃至桌面领域的大好河山。
要知道，当时的Applet虽然有着相当完善的Java类库支持，并有稳妥的砂箱机制保证程序安全，但运行速度却异常缓慢(特指JRE1.0-1.3)，运行界面也远没有Flash那么鲜艳友好，已经变得渐渐无法适应越来越复杂的网络展示需求，业界甚至开始出现关于Java与Applet的不利消息。
更关键的是，假如当时没有Macromedia的Flash，或者Flash根本就是个连Applet也不如的垃圾那还好说。可偏偏，偏偏Flash在界面效果与运行速度方面都远胜于当时的Applet!而这群理应在脸上被刻下S13星烙印的Sun高层，不单在不必要的时刻过早地与微软决裂，甚至还对Flash这样新兴技术的威胁无动于衷!
他们即不想办法走正道完善自己的Java与Applet体系，又不会运用邪道将Flash挤出市场，既没能预见到网页前端市场中蕴含的巨大商机，更无法适时的调整公司经营战略寻求新的Java赢利模式，任凭别人风生水起，自己却只管悠哉游哉的数着因股价飞涨而带来的绿色钞票。
——此辈若能成事，岂有天理乎!
事后的结果证明，相对于系统内置，小巧灵活，并有足够强大图形编辑工具支持的Flash。原有的Applet技术显得臃肿、缓慢、不易开发，甚至没有一款拿得出手的图形编辑器。
要知道，在IT领域中按资排辈这种事情根本就不曾有过。即使几十年的老店，也很可能会被某个车库中诞生的新生公司打的体无完肤。
更何况，在那些愚不可及的Sun高层眼里，网页前端甚至桌面市场或许本就是一盘可有可无的生意，赢了没什么不好，输了也不可惜。毕竟Applet只是Java功能中的一小部分，Sun有SPARC、Solaris、Java这三大法宝，即便Java中舍弃了Applet，依然有大把本钱，根本不必在意。
很明显，当时的Sun高层，对于“占领桌面，跳进口袋”这样的经营理念还缺乏认知。假如他们明白，那么无论Applet/AWT/Swing也好，J2ME也罢，也决计不会是今天这种地位。
此消彼长下，Flash的兴起与Applet的堕落几乎都成了必然，越来越多的开发者投向Flash阵营，最终导致了今天Flash的兴起与Java(Applet/AWT/Swing)在网页前端领域的没落。
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